Az adventi időszak
Az adventi időszak a karácsony (december 25.) előtti negyedik vasárnappal veszi kezdetét és karácsonyig tart. Más megfogalmazás szerint Szent András apostol napjához (november 30.) legközelebb eső vasárnappal kezdődik, amely általában november 27. és december 3. közé esik és négy héten keresztül tart. Az advent kezdete jelöli a keresztény egyházi év első napját is.
Maga az advent szó latin eredetű, jelentése eljövetel, megérkezés és az “adventus Domini” (az Úr eljövetele) kifejezésből származik. Egyes vidékeken ezt az időszakot kisböjtnek is nevezik. Az ünnep eredete egészen az 5-6. századig nyúlik vissza, amikor még 40 napig tartott és szigorú böjttel volt összekötve (ez a hagyomány a 20. század közepén eltűnt). Ebben az időszakban lakodalmakat és más zajos mulatságokat nem tartottak. Később VII. Gergely pápa négyben határozta meg az adventi vasárnapok a számát. A keleti (ortodox) keresztények ma is január 6-án ünneplik Jézus Krisztus születését.
Advent a külső-belső készülődés és az örömteli várakozás jegyében telik. A karácsonyt megelőző időszakban feldíszítjük otthonunkat, beszerezzük vagy saját kezűleg elkészítjük az ajándékokat és felhívjuk a rég nem látott szeretteinket. Az advent azonban nem csak a külsőségekben nyilvánul meg, ez a reményteli várakozás és a lelki készülődés ideje is.